Desertificazione e siccità: una minaccia crescente per le popolazioni più vulnerabili
Il 17 giugno si celebra la “Giornata Mondiale per la lotta alla desertificazione e alla siccità”.
La ricorrenza è stata istituita dalle Nazioni Unite con la Convenzione ONU contro la desertificazione (UNCCD), adottata a Bonn il 17 giugno 1994, allo scopo di sensibilizzare l’opinione pubblica sull’argomento e promuovere iniziative concrete per prevenire questi due fenomeni sempre più gravi, con effetti devastanti sulle comunità più fragili.
I problemi di siccità e desertificazione non sono solo ambientali: sono sfide globali di grande rilievo. La degradazione del suolo e la crescente scarsità d’acqua, infatti, minacciano direttamente la sicurezza alimentare, la biodiversità e la stabilità climatica globale, poiché rendono difficile coltivare, allevare e accedere a risorse vitali.
L’impatto devastante di siccità e desertificazione nei Paesi più poveri
Siccità e desertificazione sono tra le principali minacce allo sviluppo sostenibile, specialmente nei Paesi in via di sviluppo. Ma le loro conseguenze si estendono ben oltre: si stima infatti che entro il 2050 la siccità potrebbe colpire oltre tre quarti della popolazione mondiale.
Nei contesti più fragili, dove molte persone vivono grazie all’agricoltura e alla pastorizia, la fertilità del suolo e l’accesso all’acqua sono elementi fondamentali per la loro sopravvivenza. Tuttavia, l’azione dell’uomo e i cambiamenti climatici stanno accelerando la perdita di questi mezzi di sostentamento.
Il risultato è drammatico, poiché siccità e desertificazione vanno ad aggravare problemi già esistenti: povertà, condizioni di salute precarie, insicurezza alimentare, malnutrizione e migrazioni climatiche aumentano esponenzialmente. A questi si aggiunge il peggioramento delle condizioni sanitarie e la progressiva perdita di biodiversità, che aggravano una già fragile capacità di adattamento ai cambiamenti climatici e ai disastri naturali.
Tra le più colpite da questi fenomeni ci sono le donne, che in molte comunità sono spesso responsabili della raccolta dell’acqua, per cui – a causa della desertificazione – sono costrette a percorrere tragitti a piedi sempre più lunghi e pericolosi.
Emergenza siccità in Sahel: tra desertificazione, conflitti e fame
La prossima “Giornata Mondiale per la lotta alla desertificazione e alla siccità” è l’occasione giusta per ricordare i territori maggiormente colpiti da questi fenomeni.
Nella regione Sahel, la desertificazione e la siccità sono alla base di una grave crisi alimentare, aggravata da conflitti armati e da una forte instabilità politica ed economica.
Il Sahel è un vasto territorio situato nell’Africa sub-sahariana, che comprende principalmente Mauritania, Mali, Burkina Faso, Niger, Ciad, Sudan.
La regione è nota per i forti cambiamenti climatici e per le elevate temperature che si registrano specialmente durante la stagione secca, che non a caso viene chiamata “stagione della fame”.
Ogni anno, tra giugno e settembre, la siccità mette a dura prova le sorti di una popolazione che dipende, per lo più, dall’agricoltura e dall’allevamento. Così, proprio in questo periodo, mentre il Sahara avanza di cinque metri ogni anno, le riserve alimentari che dipendono dai raccolti vanno esaurendosi e la contrazione dell’offerta genera, inevitabilmente, un significativo aumento dei prezzi. La mancanza di pascoli adeguati, anch’essi colpiti dalla siccità, rende inoltre difficile la sopravvivenza del bestiame.
34,5 milioni di persone in Sahel sopravvivono grazie all’assistenza umanitaria.
Questo periodo è sempre stato estremamente difficile per le popolazioni del Sahel. Quando arriveranno le piogge, aumenteranno i casi di malaria e colera, che a loro volta faranno aumentare i casi di malnutrizione infantile.
Tra siccità, desertificazione e conflitti, temiamo non solo un collasso delle strutture sanitarie, ma anche conseguenze terribili sui livelli di malnutrizione. Va ricordato che il sistema sanitario, in Sahel, è già sotto pressione dieci mesi su dodici e che in poche settimane, con l'arrivo della stagione delle piogge, potrebbero cominciare ad aumentare i casi di malnutrizione tra i bambini di età inferiore ai cinque anni.
I problemi legati alla siccità e alla desertificazione rendono ancora più difficile la situazione degli sfollati in Sahel che è critica e in rapido peggioramento.Nel primo trimestre del 2024, più di 3,3 milioni di persone sono state costrette ad abbandonare le proprie case a causa dei conflitti armati e degli effetti della crisi climatica. L’insicurezza alimentare ha determinato centinaia di casi di malnutrizione grave, gli interventi umanitari, seppur resi difficili dai conflitti in corso, sono necessari per la sopravvivenza di numerose comunità.
L’impegno di Azione Contro la Fame nella lotta alla desertificazione
Per contrastare gli effetti della desertificazione nel mondo, noi di Azione Contro la Fame interveniamo fornendo supporto immediato alle popolazioni colpite da emergenze climatiche, portando cibo, acqua, assistenza sanitaria.
Ma non ci fermiamo all’emergenza. Avviamo programmi a lungo termine finalizzati a contrastare l’insicurezza alimentare legata alla scarsità di risorse agricole, insegnando alle famiglie come migliorare la produzione agricola, anche in condizioni climatiche estreme.
Per prevenire le situazioni di emergenza ricorriamo anche all’uso di strumenti tecnologici, ad esempio abbiamo attivato in Sahel un sistema di monitoraggio satellitare della pastorizia nei periodi di siccità.
Grazie alla nostra attività di advocacy diamo voce alle popolazioni che soffrono gli effetti della desertificazione, della siccità e degli eventi climatici estremi, chiedendo ai Governi di intervenire con finanziamenti, favorendo l’accesso all’acqua pulita e al cibo, e promuovendo la transizione verso sistemi agricoli sostenibili.
Se lo desideri, puoi unire la tua voce alla nostra. Puoi contribuire alla nostra causa con una donazione singola o regolare, oppure puoi devolvere a noi il tuo 5×1000.
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